上周五,马斯克宣布,将终止收购推特计划,核心理由是推特用户数水分大,远高于官方公开数据。推特当即表示将起诉马斯克。受此影响,推特股价大幅下跌至36.81美元,比马斯克4月中旬发出的要约收购价54.2美元低了32%。

从4月到7月,这桩要约总价达440亿美元的收购案波澜不断。近三个多月来,宏观环境骤变。俄乌冲突、通货膨胀、疫情反复、世界经济陷入滞涨泥潭,美股大幅缩水,收购案两个主角的日子都不好过。

今年6月初,马斯克表示,对美国经济有着“超级糟糕的预感”。特斯拉二季度交付量环比下跌18%,并宣布将在三个月内裁掉10%的固定员工。推特4月底发布一季度财报显示,当季收入环比下降23%。财报称,这反映了俄乌冲突带来的不利影响。

当初,马斯克以54.2美元/股、总价440亿美元的现金发出要约收购,现在是不是后悔当初冒进了?当然这也可能是虚晃一枪,马斯克只是找机会寻求重新谈判,以降低此前协定的交易价格。交易双方接下来的博弈,或许引发诉讼,均值得关注。

5月中旬,马斯克就曾在推特发文称暂停收购推特,也埋下了今天终止交易的端倪。那一次马斯克暂停收购的理由是:正等待更多细节以证明推特的垃圾或虚假账户比例的确在5%以内。5%是推特向美国证券委报告的数据。这次终止交易的理由,正是已分享的数据表明,推特虚假用户比公司所报告的要多。

那么推特的虚假用户究竟有多少?据数据显示,推特一季度日活跃用户2.29亿人,推特官方5月报告说虚高约140-190万人,这已经超过5%;有独立研究机构则认为占比达10%-15%;《福布斯》去年8月发布调查称,马斯克本人的账号粉丝近半是虚假账户。

使用“机器人”等虚拟账户引流,以增加某些产品的知名度,甚至用来传播假消息等,是互联网信息、社交平台公开的潜规则。因为本案,公众特别是投资者有机会“近距离”目睹虚假账户的数量和运行方式及其商业模式“内幕”,从而引发公众对此模式的高度关注。如果本案能帮助整个社会对当下互联网“流量至上”进行深入思考、评估造假对内容产业的巨大破坏力、进而倒逼互联网修改“游戏规则”,则善莫大焉。

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